沈曦只得闭上嘴巴。

  眼看沈明琰就要走出院子了，郑慕兰忽然站起来说道：“祖母，叫秦国公世子进来罢。”

  孙女亲口求情，临安长公主有些新鲜，“哦，兰儿想说什么？”

  郑慕兰低声在临安长公主耳旁道：“祖母，世子这几年一直上门来替您祝寿，您回回都婉拒了，却也没见他在外头说您半句不是，光是这份孝心就十分难得了。”

  “况，曦儿只有这么一个亲大哥……咱们公主府，终究不能伴着曦儿一辈子。”

  郑慕兰的意思是，即便沈曦如今与公主府再要好，几个表哥年纪大她不少，终究是隔了一层，沈明琰这人虽刚直了些，可却是实打实的将沈曦当作亲妹子，往后沈曦一旦在外头受了委屈，徐述摆平不了的，还有沈明琰这个亲哥哥，小两口不至于孤立无援。

  临安长公主何尝不知这个道理，只是她每次见到沈明琰，就忍不住想到薛氏，想到自个儿那早逝的女儿……

  “罢了，夏嬷嬷，你叫他进来吧。”临安长公主叹道。

  而沈明琰刚刚走出院门，又被人叫回来，很是疑惑。

  临安长公主神色淡淡，“既是家宴，大家都不必拘礼，人齐了便开席吧。”

  沈明琰看向徐述，徐述嘴角一勾，“世子，请吧。”

  沈明琰放下心来，下意识的又看了一眼郑慕兰，见她低眉顺目的依偎在临安长公主身旁，眸光一柔，遂也不再多想，坐下吃席。

  一时饭毕，郑渭夫妇请戏台子搭台唱戏，男客在外院摆了一台，女客在内院摆了一台，唱得是一出极热闹的满床笏，看得临安长公主很是乐呵。

  郑慕兰给临安长公主添盏茶的功夫，沈曦就不见了人影，只有沈凝霜在一旁和她娘郑夫人闲聊，十分融洽。

  郑慕兰问道：“二姑娘，你可看见曦儿了？”

  沈凝霜想到沈曦的叮嘱，笑道：“刚刚还在呢，这会子却不知去哪儿了，我瞧着约莫是去厢房的方向，可是有好一会儿了。”

  沈曦刚刚喝了点果酒，郑慕兰担心她喝醉了，忙匆匆寻去。

  走到穿堂处，却隐约听到沈明琰的声音，“……会隐道长马上就要回长安了。”

  而那厢沈明琰却不知郑慕兰在身后，继续道：“会隐道长马上就要回长安了，若不是他欠了爹一个人情……”就凭你还想见他半句话在沈明琰的嗓子里转了转，终究没有说出口。

  “我知道，是看在爹的面子上，又不是你的，”沈曦翻了个白眼，“大哥，不是我说你，你是真不会哄女孩子高兴，本来这句话你说得温柔一点，客气一点，我早就亲亲热热的唤你一声‘好哥哥’了！”

  徐述说沈明琰喜欢郑慕兰，搞不好还是喜欢了很多年那种。

  沈曦觉得吧，沈明琰是个好官，好儿子，但他这张嘴巴实在是太欠了，又不解风情，别说她这个同父异母的妹妹，便是沈晴素日里也怕他怕得要死。

  而她表姐呢，人美心善，又温柔又善解人意，待她更是如亲妹妹一般，这样一个妙人儿，大哥怎么配得上？

  徐述却笑道：“在我没救你之前，不管是岳丈还是其他人，都认为我们两个人都不相配的。曦儿，你毕竟不是你表姐，不能代替她做决定，不如就趁着长公主的寿辰宴，给两人制造个机会，这样即便是不成，你大哥也不会有什么遗憾。”

  沈曦一想，她这大哥别看不会说话，但人品还是没问题的，既然徐述亲自求情，那就姑且试上一试。

  对于妹妹的抱怨，沈明琰哑口无言。

  他在外头打了这么多年的仗，不管是说话做事一直都是令行禁止，和女孩子也没怎么打过交道，军营里都是大老粗，和一群臭男人讲话自然不必温柔客气。

  “你若是没什么事，我就先走了。”

  沈明琰一转头，却发现月洞门旁似是站了个窈窕的人影，一片轻纱勾在了门前的桃树枝上，少女一双白皙的柔荑试探着想将衣裙从树枝上拿开，却百般不解其法。

  “大哥？”

  沈曦看着，沈明琰直直的就往月洞门去了。

  沈明琰走到郑慕兰面前蹲下去，用他那双粗糙的大手，小心的替她将勾在树枝上的衣裙揭开，树枝尖利，一不小心就在他的手背上划出一道红痕。

  “郑小姐。”

  沈明琰双手捧着郑慕兰的半截衣裙，朝她递了过去。

  “你的手受伤了。”郑慕兰抬头，略带担忧的看了沈明琰一眼，男人目光灼灼，看的她脸一红，又飞快的低下头。

  *

  沈曦回了暖阁里，沈凝霜正在煮茶，见她进来，笑着斟了一碗温茶递过去，柔声道：“今个儿天热，喝点茶润润喉吧。”又问：“堂哥和郑小姐见面了？”

  沈曦将茶一口饮尽，用帕子擦了擦额头上的汗，喜鹊拿了把粉面绡缎团扇过来替她扇风，“见了，我也不好打扰，就赶忙回来了。”

  沈凝霜问道：“不是听说之前燕国公世子颇为中意郑小姐么，这事如今怎么样了？”

  沈曦叹道：“别提了，本来舅舅还挺满意他的，我本想拜托大哥私底下帮忙打听，大哥那时便说这人不成，我还不信，后来敬之亲自问了——这燕国公世子在外头竟然养了个外室！别看他平日里一副正人君子的模样，没想到骨子里却是个章台走马的纨绔子弟！”

  沈凝霜冷笑道：“男人都是如此，别看一个男人平日里多温良谦让，疼妻爱子，可是遇上了那等花容月貌又楚楚可怜的女子，还不是一个个被勾的魂儿都没了，最后得抛妻弃子，落得个过往恩爱通通烟消云散的下场。”

  五年前她初嫁孙榕，孙榕亦待她小意温柔，两人好不恩爱。

  可没过多久，孙榕就露出了真面目，不仅时常殴打她，更是夜夜流连花街柳巷，叫她过得苦不堪言。

  后来她干脆勾搭了公爹的顶头上司淮南道观察使，两人略施小计，叫那好色的孙榕染上脏病，一命呜呼。

  孙家不知内情，却也不好意思公开孙榕的真正死因，这才叫沈凝霜拿了一半家产封口，又守了一年孝才放她离开。

  只是她那婆母是个贪财的，不甘心她拿走了孙家的一半家产，竟派人追杀，幸而她早有防备，兵分两路，一路叫人假扮她走陆路，而她自己则带着银子坐了商船，由大伯派来的人护着，躲躲藏藏好些时日，才活着回了长安，后来听大伯说走陆路的那一队，一个活口都没留下。

  若不是她机灵，根本就回不来长安！

  “二姐？”沈曦皱了眉。